Unic în România! Specialiștii de la Spitalul Victor Babeș au analizat cancerul pulmonar cu inteligența artificială. Care sunt concluziile?

Peste 80% dintre cazurile de cancer pulmonar din România sunt depistate în stadii avansate, arată un studiu unic realizat la Spitalul „Victor Babeș” Timișoara.

Cercetarea, desfășurată împreună cu Universitatea Politehnică Timișoara, a analizat datele a peste 4200 de pacienți diagnosticați cu cancer pulmonar pe parcursul a 12 ani, folosind metode avansate de inteligență artificială.

Rezultatele, publicate în prestigioasa revistă internațională Cancer, arată o creștere alarmantă, de 80%, a numărului de cazuri în ultimii cinci ani și confirmă că unitatea medicală din vestul țării a devenit centru de referință regional pentru oncologia pulmonară.

„Studiul se întinde pe o perioadă îndelungată, de 12 ani, dar, din analiza datelor, am constatat că în ultimii 5 ani a existat o creștere dramatică, de 80%, a numărului de pacienți diagnosticați cu o boală oncologică. Analiza noastră arată că această creștere reflectă modificări epidemiologice reale, care depășesc simplele influențe ale perturbărilor din sistemul sanitar. Aceasta este susținută atât de îmbătrânirea populației în regiune, cât mai ales de îmbunătățirea capacităților de diagnostic. Am reușit să înființăm un HUB imagistic ultraperformant la Spitalul Victor Babeș care cuprinde: două CT, două RMN-uri, dintre care unul de 3 Tesla, care ne ajută extrem de mult în diagnosticarea imagistică a bolilor oncologice. Dacă vorbim în cifre absolute, avem 5145 de internări cu diagnosticul de neoplasm pulmonar primar, în perioada 2013‑2024, și 4206 pacienți unici care au fost tratați în cadrul spitalului. În plus, vorbim de aproape o dublare a cazurilor în ultimii doi ani, mă refer la 2022‑2024, când am înregistrat 624 de cazuri/an, față de perioada 2013‑2020, când au fost diagnosticate 345/an. Iar pentru 2025 cifra este în creștere. Proiecția pentru acest an este de 700 de cazuri noi.

Trebuie spus că din studiu a fost eliminată perioada de pandemie, de doi ani, când spitalul a tratat îndeosebi pacienți cu Covid 19″, spune prof. univ. dr. Cristian Oancea, medic primar pneumolog – managerul Spitalului de Boli Infecțioase și Pneumoftiziologie Dr. Victor Babeș Timișoara.

Studiul a reușit să identifice fenotipuri distincte de pacienți prin metode de învățare automată nesupravegheată și să caracterizeze factorii contribuitori, incluzând modificările demografice, schimbările din sistemul medical și variațiile geografice.

De exemplu, din analiza comorbidităților, a reieșit că în cazul BPOC-ului impactul direct este între 44 și 80 la sută, iar astmul are o influență de până la 15 la sută. O altă boală respiratorie, emfizemul impactează direct cu până la 42 la sută, iar bronșectaziile între 18 și 31 la sută. Toate cifrele sunt însă corelate în diverse proporții cu poluarea.

„Din păcate, nu am atins încă vârful, pentru că vorbim de expuneri la diverși factori, fumat, azbest, și așa mai departe, din anii 1990‑2000. Ne așteptăm ca numărul cancerelor pulmonare să crească în continuare, într-un procent ridicat, până în 2035. Pentru a lupta împotriva acestui flagel, pe lângă politicile publice, ar fi necesară luarea mai multor măsuri, printre care standardizarea și uniformizarea digitală a raportării patologiei, crearea unei baze de date oncologice digitale, implementarea unui sistem de arhivare digitală a imaginilor patologice, folosirea pe scară largă a telemedicinei, înființarea unor centre satelit în zonele cu densitate înaltă pentru servicii de bază cu componentă multidisciplinară, dar și dezvoltarea unei baze de date oncologice la nivel județean. Vreau să le mulțumesc specialiștilor de la Universitatea Politehnică Timișoara care, plecând de la datele noastre, folosind inteligența artificială, ne-au ajutat să realizăm acest studiu”, mai spune Oancea.

Pentru realizarea studiului, informațiile au fost extrase din sistemul digital al spitalului, folosindu-se anumite date precum clasificarea statusului de fumător și calcularea expunerii în pachete-an standardizate manual de către trei investigatori clinici independenți, utilizând protocoale validate.

„Analiza computerizată a procesat simultan 761 de caracteristici clinice, patologice și geografice ale pacienților – de la datele de bază (vârstă, sex) până la profilul genetic al tumorilor. Algoritmul a identificat singur pattern-uri în această cantitate uriașă de date, nu am influențat analiza prin presupunerile cercetătorilor, revelând cinci grupuri distincte de pacienți cu nevoi terapeutice diferite. Validarea prin metode statistice multiple a confirmat că aceste grupuri nu sunt întâmplătoare, ci reprezintă diferențe reale în depistarea și evoluția bolii. Geocodificarea pacienților a permis analiza distribuției spațiale a bolii, clasificând reședința la momentul internării în patru categorii: centrul metropolitan Timișoara, zonele suburbane, zonele rurale din județul Timiș și cazurile din afara județului. Această abordare a dat detalii interesante, cum ar fi concentrarea fumătorilor extremi în zonele rurale”, spune S.L. dr. ing. Versavia Ancușa, Universitatea Politehnica Timișoara.

Studiul, care a fost publicat în revista internaționala „Cancer”, una dintre cele mai prestigioase publicații în domeniul oncologiei, a demonstrat și faptul că Spitalul Victor Babeș a devenit centru de referință regional în oncologia pulmonară. Peste 37% din pacienții cu cancer de plămân investigați și tratați în unitatea sanitară provin din afara județului Timiș.